El joven alemán Andreas Kloden ganó la nueva París-Niza, que dirige el ex corredor francés Laurent Fignon, tras la disputa de la octava y última etapa en la que el belga Tom Steels (Mapei) se impuso al sprint en la meta situada en la avenida costera del Promenade des Anglais.
En la clasificación final Kloden superó al francés Laurent Brochard en 7 segundos y al español Francisco Mancebo en 44 segundo. La última etapa, disputada sobre 160,1 kilométros con salida y llegada en Niza, Steels superó al francés Damien Nazon, al estadounidense George Hincapie y al resto del pelotón. Steels ya ganó el año pasado en el mismo lugar y sumó así su octava victoria en la París-Niza. El belga, de 28 años, logró su segundo triunfo de etapa en lo que va de año tras adjudicarse la cuarta etapa en la Vuelta al Mediterráneo.
Un cuarteto formado por los franceses Jacky Durand y Christophe Bassons, el italiano Nicola Loda y el holandés Leon van Bon protagonizó una larga escapada. Pero fueron cazados a unos quince kilómetros de la llegada. Kloden, 1,84 m y 65 kg, logró el triunfo final merced a su gran actuación del sábado en la contrarreloj del Col d'Eze que ganó y tras la que se hizo con el maillot blanco de líder.
A sus 24 años, este corredor originario de un pueblo próximo a Chemnitz (ex-RDA), ha logrado su mayor éxito desde su paso a profesional en 1998. Medalla de bronce en la contrarreloj del Mundial Sub'23 en 1996, Kloden comenzó en el ciclismo en Berlín, en el mismo equipo en el que se inició Jan Ullrich